第79章 殇送付老

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江荣廷和庞义正踩着金场的碎石子往前走，风从深处卷着土腥味扑过来，刚要再说句整治大烟的话，就见刘宝子跟头趔趄地从岔道钻出来，蓝布棉袄被矿灰染得发黑，额头上全是汗，嗓子哑得像被砂纸磨过：“大哥！大哥！”

“咋咋呼呼的！”江荣廷皱眉，“天塌了？”

刘宝子扶着矿壁喘了半天才顺过气，嘴唇哆嗦着，眼里的泪“啪嗒”掉在地上：“付老爷子……付老爷子他……”

“到底咋了？”江荣廷心里猛地一沉，付老爷子是金沟的活化石，从年轻时就在这山里淘金，碾子沟的矿脉多半是他凭着经验勘出来的，金帮上下没人不敬重。

“西头三号井……落毛子了！”刘宝子的声音劈了叉，“石头塌下来，赵亮没躲开，付老爷子扑过去把他推开……人被埋在底下，扒出来的时候……已经归天了！”

“啊！”江荣廷只觉得脑子里“嗡”的一声，脚下的碎石子仿佛突然活了过来，硌得他站不稳。庞义赶紧扶住他，自己的脸也白了——付老爷子前几日还在晒谷场教年轻金工辨认金沙成色，手里的烟杆敲着木桌，说“淘金人得敬山敬土，更得敬良心”。

没半日，碾子沟的空地上就搭起了灵棚。黑布从老槐树顶垂下来，风一吹，呜呜咽咽的像哭。金帮的团总、把头们全换上了白孝服，连平日里最横的几个汉子，此刻也垂着头，眼眶通红。灵堂正中摆着付老爷子的棺木，黑沉沉的，盖着绣着“德高望重”的白绸，供桌上摆着他生前用了几十年的淘金盆，盆底磨得发亮，旁边是那杆铜烟锅的旱烟杆。

江荣廷穿着孝服，站在灵前，声音哑得几乎听不清，却字字砸在人心上：“付老爷子在这金沟刨了四十年，碾子沟的矿脉是他找的，淘金的规矩是他定的，多少人靠着他指的路子活了下来。没有他，就没有咱这上千号人的饭碗。”他顿了顿，抬手抹了把脸，“从今日起，付老爷子的牌位入山神祠，跟山神爷一起受金帮世代香火，逢年过节，头炷香先敬他老人家！”

人群里传来低低的啜泣声。赵亮跪在棺木旁，穿着粗麻孝衣，背脊哭得一抽一抽的。他爹娘死得早，十五岁就来金沟讨生活，是付老爷子把他领在身边，教他看矿、辨金、识危险，夜里给他掖被角，冬天把他冻裂的手揣进自己怀里暖着。老爷子一辈子没娶，无儿无女，早把赵亮当成了亲孙子疼。此刻他抱着棺木边缘，指节抠得发白，喉咙里发出困兽似的呜咽，谁拉都不肯起来，只一遍遍地喊：“师父……你起来骂我啊……我不该贪快往前多走那两步……”

送葬那日，天阴沉沉的，飘着细碎的冷雨。唢呐班子吹着《哭七关》，调子悲得让人揪心。赵亮披麻戴孝走在最前头，手里捧着付老爷子的牌位，每一步都像踩在棉花上，虚浮得发飘。四个壮实的金工抬着棺木，脚步沉沉的，压得地上的泥坑溅起水花。送葬的队伍从灵棚排到沟口，足有上千人，全是金帮的团勇和金工，手里都捏着白幡，纸钱撒了一路，被风吹得漫天飞，像无数只白蝴蝶在雨里打旋。

江荣廷走在棺木侧后，孝帽的带子垂在胸前，沉甸甸的。他望着赵亮单薄的背影，又想起付老爷子临终前还念叨“赵亮这孩子心细，就是性子急，得磨磨”，心里像被什么东西堵住了，喘不上气。